“지역구 민심을 확인해보면 지표상으로도 그렇지만, 실제 만나본 주민들의 반응도 많이 악화된 상태입니다. 특히 부동산과 경제 문제를 두고 쓴소리가 많이 나오고 있습니다.”

‘인천 남동구을’을 지역구로 두고 있는 윤관석 더불어민주당 의원은 최근 지역구 민심을 두고 “정말 어렵다”고 거듭 언급했다. 당장 민심을 표로 확인할 수 있는 4·7 서울, 부산시장 재보궐 선거를 두 달여 남겨놓고 있는 상황에서 국회 정무위원장이기도 한 윤 의원은 “무엇보다 경제 문제를 풀어야 한다”고 강조했다.

지난 21일 국회에서 헤럴드경제와 인터뷰를 가진 그는 “당장 지역구 의견을 들어봐도 부동산 문제에 대한 불만이 가장 크다. 인천의 경우, 부동산 가격이 서울에 비해 많이 오르지도 않았는데 부동산 투기과열지구로 묶이며 관련 의견이 많이 나오고 있다”며 “경제가 어렵다 보니 ‘정부는 경제 문제에는 신경 쓰지 않고 검찰 개혁과 공수처 설립에만 신경 쓰는 것 아니냐’는 식의 불만도 자주 접하고 있다. 결국은 경제를 풀어야 한다”고 했다.

특히 부동산 문제와 관련해 윤 의원은 “무엇보다 충분한 공급 계획 발표가 중요하다”고 짚었다. 그는 “문재인 대통령도 ‘설 전에 충분한 부동산 공급 계획이 발표될 것’이라고 말했다. 국민들이 체감할 수 있는 정도의 대책이 나와야만 할 것”이라면서도 “정부의 계획대로 충분하고 효율적인 대책이 나온다면 가장 여론이 좋지 않은 수도권에서도 어느 정도 반등이 이뤄질 것으로 기대한다”고 말했다.

다만, 여론이 점차 반전되며 재보궐 선거 전망과 관련한 물음에는 기대감을 나타냈다. 윤 의원은 “부동산 문제와 함께 체감할 수 있는 민생 정책을 내놓으면 서울시장 선거도 해볼 만 한 선거가 될 것이라 본다”며 “특히 야권 후보들의 단일화가 쉽게 성사되지 않고 있는 상황이기 때문에 여당의 선거 승리 가능성이 꽤 있다고 본다”고 설명했다. 또 “재보궐 직후인 오는 5월에는 전당대회가 예정돼 있고 오는 9월부터는 대선 후보 경선이 시작된다. 민심의 선택을 받아야 하는 주요 정치 일정이 몰려 있는 셈”이라며 “당장은 국회 상임위원장을 맡고 있기 때문에 주요 경제 법안을 통과 시켜 민생 경제를 회복시키는 일에 집중하고자 한다. 이후에 당에서 필요로 하는 역할이 있다면 최대한 도울 생각”이라고 덧붙였다.

실제로 지난해 제21대 총선 당시와 비교해 크게 떨어진 지지율은 여전히 민주당에게 숙제로 남아있다. 특히 코로나19 사태 장기화 탓에 침체된 경기는 여당에게 다음 대선까지 악재로 작용할 가능성이 크다. 이 때문에 정부와 여당 내에서는 당장 확장적 재정 정책 기조를 두고 이견까지 나오고 있다.

윤 의원은 “우리나라는 경제 규모에 비해 엄청난 확장 정책을 쓰고 있는 상황”이라고 진단하면서도 “우리 경제는 현재 굉장히 건전한 상태다. 결국은 우리의 여력을 최대화해 국민을 살리고 경제의 기본을 지키자는 주장이기 때문에 개인적으로 확장 재정은 계속돼야 한다고 본다”고 했다. 이어 “4차 재난지원금만 하더라도 주요 대선 주자마다 입장이 조금씩 다르다. 이번 3차 지원금까지가 선별 지급이었다면, 이제는 코로나19 방역조치에 대한 보상을 요구하는 국민들의 목소리도 들어야 한다”며 “손실보상제와 함께 국민을 위로하기 위한 보편적 재난지원금 지급 문제 역시 논의해봐야 한다.

방역이 연계돼야 하겠지만, 단순한 보편이냐 맞춤이냐의 논쟁에서 벗어나 종합적인 틀을 짜야 한다”고 답했다. 정리=유오상 기자