지난 연말 개각에서 뜻밖의 인물은 김동수 공정거래위원장이다. 누구도 예상키 어려웠던 인사인데다 10년만의 관료출신 위원장이다. 게다가 초고속 승진이다. 그래서 그에대한 관심은 그 어느때보다 높다.

김 위원장은 정통 경제관료 출신이다.관료 출신이 공정위원장을 맡은 것은 2000년 11대 이남기 전 위원장 이후 처음이다. 그간 강철규, 권오승, 백용호, 정호열 등 모두 관련법에 정통한 학계 출신이다.

덕수상고와 고려대 경영학과를 나온 김 위원장은 MB정부에서 초고속으로 승진한 대표적인 인물이다.

재정부 정책홍보관리실장에서 MB정부 출범 직후인 2008년 3월 차관보로 승진한 후, 넉달도 안돼 제1차관으로 올라섰고, 또 5개월만인 2009년 2월 수출입은행장으로 영전했다, 이번에 장관급인 공정위원장까지 3년도 안되는 기간동안 네번의 영예를 안았다.

‘무색무취’에 가까울 정도로 온화한 성격탓에 튀진 않았지만 현정부 경제팀에서 줄 곳 ‘중추적’ 역할을 해왔다는 평가가 나온다.

1차관을 맡으면서 물가 전문가 답게 고유가를 헤쳐나가는데 기여했고 수출입행장 시절에는 히든 챔피언 등 수출기업 육성에 일익을 담당했다.

따라서 합리적이었지만 지나치게 평이했다는 평가의 정호열 전 위원장과는 다른 행보를 보일 것으로 전망된다.

올해는 유독 공정위가 경제컨트롤타워인 기획재정부와 손발을 맞춰야 할 일이 많다. 내수 확대를 위해 정부가 역점을 두고 추진중인 금융, 교육서비스 등의 분야에서 공정위의 역할이 중요하다.

김 위원장이 재정부에서 물가관련 보직을 거친만큼 물가관련 기관으로서의 공정위 역할도 커질 전망이다.

김 위원장은 3일 취임사에서 “공정위가 물가안정을 책임지는 부서가 아니라고 하는 것은 나무만을 보고 숲을 보지 못하는 것”이라며 “물가 서민 생활안정을 위한 위원회의 역할은 어느때보다도 강화되고 확대돼야 한다고 확신한다”고 말했다.

공정위 내부에서는 “시장 감독기관으로서의 공정위 본질이 퇴색될 수 있다”는 우려와 “정책부서로서의 역할과 폭이 넓어질 것”이라는 기대감이 교차하고 있다.

<홍승완 기자 @Redswanny>

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