[헤럴드생생뉴스] 미국에서 차량 급발진 논란으로 수사를 받던 도요타가 벌금 10억 달러(약 1조747억원) 이상을 내고 기소를 면할 가능성이 커졌다고 월스트리트저널(WSJ)이 7일(현지시간) 보도했다.

도요타는 급발진 결함 문제를 미국 당국에 거짓으로 보고하거나 부실하게 알렸다는 의혹을 받아 4년째 연방 검찰의 수사를 받고 있다.

이에 따라 도요타는 검찰과 ‘기소유예협정(DPA)’ 협상을 벌여 현재 타결에 근접한 상태라고 WSJ는 내부 소식통을 인용해 전했다.

DPA는 당사자가 일정 기간 검찰이 제시한 조건을 이행하면 그 대가로 기소를 취소하는 협정이다.

그 밖의 협약 이행 조건은 아직 명확하게 알려진 것이 없다. 검찰은 이와 관련해 논평을 거부했다.

도요타는 2009년 미국에서 급발진 논란에 휘말려 집단 소송을 낸 원고들에게 11억 달러(1조1823억원)를 물어주고 차량 1020만여대를 리콜했다. 도요타는 지금껏 급발진이 운전석 바닥 매트가 페달을 눌렀거나 운전 미숙으로 발생했다면서 기기 결함 의혹은 철저히 부인했다.

담당 규제 기관인 NHTSA는 아직 도요타 차량에서 기술적 결함 증거가 없다는 견해를 유지하고 있다.

WSJ은 최근 검찰이 재판 부담을 덜면서 기업이 책무를 이행하게 하는 수단으로 이런 조처를 많이 택하고 있다고 설명했다.

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