포스코가 사내이사 전원과 대우인터내셔널 등 전 계열사 대표의 사표를 받는 등 대대적인 경영쇄신에 들어갔다. 최근 검찰 수사 등으로 떨어질대로 떨어진 기업 이미지를 회복하기 위한 조치다. 비상경영쇄신위원장은 권오준 회장이 직접 맡았다. 권 회장과 쇄신위원들은 사즉생(死卽生)의 비장한 각오로 포스코 그룹 전반의 적폐를 뿌리뽑겠다고 밝혔다. 그 결과에 거는 관심과 기대가 크다.

실제 지금 포스코가 처한 안팎의 환경을 보면 초 고강도 쇄신은 불가피하다. 지난 3월 포스코건설 비자금 조성 의혹으로 시작된 검찰 수사의 칼 끝은 이제 정준양 전 회장 등으로 향하는 등 강도가 더욱 높아지고 있다. 전례없는 포스코에 대한 사정은 핵심 사업 추진에도 치명적 영향을 미치고 있다. 당장 사우디아라비아 국부펀드와 진행중인 사우디 국민차 프로젝트 및 포스코건설 지분 매각이 차질을 빚고 있다. 일부 계열사들도 악재가 겹치고 있다. 손자회사인 포스하이알의 부실이 심해져 기업회생절차를 신청하는 등 심각한 경영난에 직면했다. 그런가 하면 성진지오텍 부실인수 논란에 휩싸인 포스코플랜텍은 대출금 연체금액이 800억원에 이르러 자칫 그룹 전체 신용도 하락까지 우려되는 실정이다.

포스코를 덮친 먹구름이 짙은 건 분명하나 위기는 곧 기회이기도 하다. 14일 활동을 개시한 쇄신위는 별도의 마감 기한을 두지 않았다고 한다. 확실한 쇄신이 됐다는 판단이 설 때까지 개혁을 계속하겠다는 의지의 표현인 것이다. 화려한 외양에 가려 보이지 않던 곪은 속상처를 차제에 말끔히 도려내면 얼마든지 무너진 신뢰를 회복하고 글로벌 경쟁력을 다시 찾을 수 있다.

포스코는 한국 경제의 상징적 존재라 할 수 있다. 황무지에서 시작해 세계 5대 철강기업으로 성장한 포스코는 세계 15위권으로 올라선 한국 경제발전사 그 자체이며 한국민의 자존심과 같은 ‘국민기업’이다. 그러기에 이번 개혁 작업은 반드시 성과를 거둬야 한다. 경영쇄신위는 그룹구조조정과 인사혁신 등 5개 과제의 분과별로 활동하게 된다. 하지만 그 요체는 내부 체질개선이다. 정치환경 변화에 촉을 세우고, 줄을 서는 구태를 버리는 것이 개혁의 출발점이 돼야 한다는 것이다. 무엇보다 정치 권력의 경영 개입 차단이 중요하다. 정치 바람에 흔들림이 없어야 수장의 리더십이 제대로 작동한다. 정치권력으로부터 독립할 수 있는 제도적 장치가 없는 것도 아니다. 포스코 정관에 명시된 경영진 선임 절차만 준수해도 외부 입김을 막아낼 수 있다.