○…태국이 행운을 불러온다는 ‘아기 천사’ 인형 얘기로 시끌시끌하다. 태국어로 아기 천사를 의미하는 ‘룩 텝’(Look thep)이라는 이름이 붙은 이 인형은 실물 크기의 아이 모양을 본떠 만든 평범한 인형이다. 가격은 최소 3500바트(약 12만원)짜리도 있고, 미국에서 들여온 한정판 제품은 1만3000파트(약 44만원)에 팔리기도 한다. 최근 실제 아이 크기의 이 인형을 기내에서 무릎 위 또는 옆의 빈 좌석에 앉히는 사람들이 늘자 한 항공사가 인형을 위해 별도로 티켓을 팔고 정식으로 서비스를 하겠다는 뜻을 밝혀 논란이 되고 있다. 또 이 인형을 이용한 마약운반 사건이 터지면서 논란은 더 뜨거워지고 있고, 인형이 논란의 중심에 서자 태국 경찰이 탈세 혐의를 잡고 인형 수입업자의 공장과 창고 등을 급습했다는 소식까지 전해졌다.

이수민 기자/smstory@heraldcorp.com