-사드문제 장기화 부담 출구 모색 가능성
[헤럴드경제=신대원 기자] 중국이 주한미군의 고고도미사일방어체계 사드(THAAD)의 성주골프장 전격 반입ㆍ배치에 대해 강하게 반발하면서도 수위를 조절하는 모습이다.
도널드 트럼프 행정부 출범 이후 미국과 거대한 체스게임을 벌이는 상황에서 치밀한 수 읽기에 들어간 것으로 보인다.
중국은 표면적으로는 사드 배치에 대해 여전히 강력 반발하고 있다.
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| [사진제공=연합뉴스] |
겅솽(耿爽) 외교부 대변인은 “미국과 한국이 지역 균형에 긴장을 고조시키고 중국의 전략 안보 이익을 훼손하는 행위를 중단할 것과 사드 배치를 취소하고 관련 설비 철거를 강력히 촉구한다”면서 자국 이익을 지키는 데 필요한 조치를 결연히 취할 것이라고 밝혔다.
공산당 기관지 인민일보 자매지 환구시보는 사설을 통해 “북핵을 막기 위한 미중 공조가 한창인데 한미가 또다시 중국의 등에 칼을 꽂았다”고 비판하기도 했다.
그러나 한미가 작년 사드의 한반도 배치 결정을 발표한 직후와 비교하면 상당히 누그러진 분위기다.
특히 사드 배치가 미중간 대북공조에 영향을 미치지 않을 것이라는 점까지 공개적으로 언급하고 있다.
이와 관련, 환구시보는 “한국의 사드 배치에도 중미간 북핵 압박 공조는 변함이 없을 것”이라며 “북한이 추가 핵실험을 하면 원유 공급 제한을 포함한 가혹한 제재를 해야 한다는 중국의 입장은 흔들림이 없을 것”이라고 했다.
중국 내에서는 사드문제가 본질적으로 미중 간 정치적ㆍ군사적 문제인 만큼 전시작전통제권이 없는 한국을 대상으로 사드 보복에 나서는 것은 무의미하다는 목소리도 나온다.
중국이 미국과 북핵문제와 통상문제 등을 포함한 큰 그림을 그리고 있는 상황에서 사드문제와는 당분간 거리를 두려는 것으로 풀이된다.
일각에선 중국도 사드문제를 무작정 끌고 가기에는 부담이 될 수밖에 없기 때문에 출구를 염두에 둔 움직이라는 관측도 제기된다.
외교소식통은 “중국 입장에선 북핵문제와 사드문제는 별개로 대응한다는 원칙을 세운 것으로 보인다”며 “중국도 사드 갈등 수습이 필요한 상황에서 나름 자제하는 모습이다”고 했다.
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