스가 요시히데 일본 내각관방장관은 18일 오전 정례브리핑에서 문재인 정부의 남북 군사ㆍ적십자회담 제안이 한미일 대북압박기조와 상충되지 않는다고 밝혔다.
스가 관방장관은 “한국정부의 제안은 이산가족 재회 및 군사분계선(MDL) 상의 적대적 행위 중지가 목적”이라며 “북핵문제와 관련해 북한에 대한 압박을 강화한다는 한미일 방침과의 관계에서 문제가 된다고 생각하지 않는다”고 말했다.
스가 장관의 이같은 발언은 기시다 후미오(岸田文雄) 외무상이 이날 오전 한국의 대북회담 제의를 비판한 것과 대비된다. 미국을 방문 중인 기시다 외무상은 앞서 “지금은 압력을 가할 때다. 이달 열린 한미일 정상회의에서도 이 같은 점을 확인했다”며 한국 정부의 회담 제안을 지적했다. 마루야마 노리오(丸山則夫) 일본 외무성 대변인도 “제재를 통해 평양에 대한 압박을 가중하는 것이 우선순위가 돼야 한다”고 말했다.
일본 정부 내에서 입장이 엇갈린 배경에 대해서는 아직 확인되지 않았다. 일본 소식통은 다만 “외무상은 북핵문제 틀에서, 관방장관은 남북대화 틀에서 일본 입장을 각각 밝힌 것이라고 볼 수 있겠다”며 “북핵문제를 다루는 데에 있어서는 대북압박 국면을 유지하겠다는 의살르 강력하게 나타낸 것으로 보인다”고 분석했다. 일각에서는 잇딴 스캔들로 아베 신조(安倍晋三) 총리가 이끄는 내각에 위기가 닥치면서 국정 조정 능력에 적신호가 켜진 것 아니냐는 지적이 나왔다.
munjae@heraldcorp.com
