-日 외무상ㆍ내각관방장관, 입장차 보이기도
[헤럴드경제=문재연 기자] 정부는 18일 남북회담 개최제의를 미국 백악관 등 주요국들이 충분히 이해한 상태라고 밝혔다.
조준혁 외교부 대변인은 이날 정례브리핑에서 “이번 (회담) 제안에 대해 미국 등 주요국들에 대해 사전에 설명한 바 있다”면서 “미국뿐만 아니라 (주요국들이) 충분한 이해가 있었다”고 말했다. 또 사전 협의과정에서 남북회담 제의에 대한 미국 정부 반응이 우리 정부와 같았다고 봐도 되냐는 질문에 “그렇다”고 답했다. 이어 “북핵 위협의 엄중성과 시급성에 대한 명확하고도 현실적인 인식을 바탕으로 남북회담 제의를 포함한 한반도 문제에 있어 미국을 비롯한 주요 관련국들과필요한 소통을 해왔으며 지금도 해오고 있고 앞으로도 긴밀히 협의해 나갈 것”이라고 강조했다.
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| [사진제공=연합뉴스] |
통일부 당국자도 이날 오전 기자들과 만나 “회담 제의 이전에도 외교 경로를 통해 (미국 측에) 충분한 설명이 있었고 그에 대해 충분히 이해한 것으로 알고 있다”고 말했다. 이 당국자는 “기본적으로 백악관 논평도 우리와 이해는 똑같은 것”이라면서 “우리 정부가 제안한 것도 본격적 대화 조건이 마련됐다는 것은 아니었다”고 설명했다.
앞서 미국 숀 스파이서 백악관 대변인은 17일(현지시간) 정례브리핑에서 우리 정부의 회담제의에 대한 도널드 트럼프 대통령의 반응을 묻는 질문에 “대통령은 (대화를 위해) 충족해야 하는 어떤 조건들에 대해 명확히 해왔고, 이 조건들은 지금은 우리가 있는 위치와는 분명히 멀리 떨어져 있다”고 말했다.
일본 내각관저와 외무성은 상반된 입장을 보였다. 일본 정부가 문재인 정부의 남북대화 제안에 대한 입장을 바꿔 그 배경에 관심이 쏠리고 있다. 스가 요시히데(菅義偉) 일본 내각관방장관은 18일 오전 정례브리핑에서 문재인 정부의 남북 군사ㆍ적십자회담 제안이 한미일 대북압박기조와 상충되지 않는다고 밝혔다. 이는 기시다 후미오(岸田文雄) 외무상이 이날 오전 한국의 대북회담 제의를 비판한 것과 상반된다. 미국을 방문 중인 기시다 외무상은 앞서 “지금은 압력을 가할 때다. 이달 열린 한미일 정상회의에서도 이 같은 점을 확인했다”며 한국 정부의 회담 제안을 지적했다. 마루야마 노리오(丸山則夫) 일본 외무성 대변인도 “제재를 통해 평양에 대한 압박을 가중하는 것이 우선순위가 돼야 한다”고 말했다.
통일부 당국자는 이와 관련, 북핵문제를 다루는 데에 있어서 한미일은 대북압박기조를 유지하되, 남북 간 긴장완화 단계에서는 대화가 필요하다는 인식을 공휴하고 있다고 강조했다. 통일부 당국자는 “조명균 통일부 장관도 어제 (제의한 회담이 북한과의) 본격 대화는 아니고 남북간 긴장완화와 평화정착을 위한 초기적 단계의 접촉이라고 설명했다”며 “미국이나 한국이 이해하는 본격 대화와는 거리가 있고 한미 간 (인식에) 큰 차이는 없다고 생각한다”고 강조했다.
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