8일 청와대 등에 따르면, 트럼프 대통령은 이날 새벽 DMZ 방문을 시도했으나 안개가 짙어 끝내 무산됐다. 문 대통령은 트럼프 대통령에 앞서 먼저 청와대에서 헬기를 타고 이동했으나, 문 대통령의 헬기 역시 기상 문제로 도중 착륙해야 했다. 이후 문 대통령은 차량으로 DMZ까지 이동, 대기하며 트럼프 대통령 방문 여부를 지켜봤다. 하지만 끝내 트럼프 대통령 방문이 취소되면서 문 대통령도 오전 9시께 발길을 돌려야 했다.
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| [사진제공=연합뉴스] |
이날 양국 정상의 DMZ 방문은 예상치 못한 일정이었다. 양국은 방문 직전까지 극비리에 이를 추진했다. 트럼프 대통령의 DMZ 방문 여부가 초미의 관심사였지만, 정작 트럼프 대통령은 즉답을 내놓지 않았다. 트럼프 대통령은 마지막까지 “여러분은 깜짝 놀라게 될 것”이라는 발언을 내놔 궁금증을 일으켰었다. 결과적으로 이 발언은 ‘DMZ 방문’을 시사한 것으로 확인됐다.
DMZ 방문 추진은 전날 문 대통령과의 양자 단독 정상회담에서 최종 결정됐다. 청와대에 따르면, 문 대통령은 트럼프 대통령에게 “일정을 조정해서라도 DMZ를 방문하는 게 좋겠다”는 취지로 먼저 DMZ 방문을 제안했다. 이에 트럼프 대통령은 “그렇지 않아도 DMZ 방문 일정 제안이 있어서 고민 중”이라고 답했다. 문 대통령은 “직접 가서 상황을 보시는 게 좋겠다”며 “(트럼프 대통령이)DMZ에 가게 된다면 저도 같이 가겠다”고 동행을 제안했다. 양국 정상이 이날 새벽 전격 DMZ 방문을 추진하게 된 배경이다.
DMZ 방문이 끝내 무산되면서 트럼프 대통령도 크게 낙담했다고 한다. AP통신과 CNN방송 등에 따르면, 트럼프 대통령은 이날 새벽 대통령 전용 헬기인 ‘마린원’을 타고 DMZ로 향했으나 DMZ를 목전에 두고 날씨 탓에 착륙을 포기, 서울로 회항했다. 당시 DMZ 인근에 안개가 끼어 가시거리가 1마일(1.6km)에 불과했던 것으로 알려졌다.
이와 관련, 세러 허커비 샌더스 백악관 대변인은 “군과 비밀경호국은 착륙하는 게 안전하지 않다고 판단했다”며 “대통령은 이에 실망했고 매우 낙담했다”고 전했다. 샌더스 대변인은 “보안 문제로 미리 알리지 못했다”며 이미 순방 전부터 방문을 준비하고 있었다고 밝혔다.
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