[헤럴드경제=문재연 기자]미국 백악관은 8일(현지시간) 도널드 트럼프 대통령의 아시아 순방을 마치고 북한의 테러지원국 재지정 여부를 결정하겠다는 입장을 밝혔다.
백악관 고위관계자는 서을에서 중국 베이징으로 향하는 기내에서 기자들과 간담회를 갖고 “하루 이틀 전 쯤 트럼프 대통령이 이번 순방 말미에 북한을 테러지원국으로 재지정할지 여부를 결정할 것이라고 언급한 것으로 기억한다”고 말했다. 늦어도 다음주 중으로 테러지원국 재지정 여부가 판가름 날 것이라는 뜻이다.
이 관계자는 “이전 행정부가 북한을 테러지원국 지정에서 해제한 것은 그들이 위협을 거두어 들이도록 유도하기 위한 시도의 일부였을 뿐, 북한은 이전 행정부 시절에도 테러지원국 기준을 확실히 충족하고 있었다”고 말했다.
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| [사진=연합뉴스] |
현재 중국을 방문 중인 트럼프 대통령은 10~11일 베트남 다낭에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC)정상회의와 13~14일 필리핀 마닐라에서 열리는 동남아시아국가연합(아세안)+3 정상회의에 참석하고 아시아 순방 일정을 마무리한다.
미 국무부는 지난 1988년 대한항공 여객기 폭파사건을 계기로 북한을 테러지원국에 지정했다가, 2008년 북미관계가 개선되면서 대상에서 제외했다. 지금까지 미국은 북한을 테러지원국으로 재지정하고 있지 않다. 하지만 올 상반기 발생한 미국인 대학생 오토 웜비어 사망 사건과 김정은 노동당 위원장의 이복형 김정남 살해 사건을 문제삼으며 테러지원국 재지정 여부를 검토하고 있다.
앞서 허버트 맥매스터 백악관 국가안보보좌관은 지난 2일 “공항에서 신경작용제를 사용해 누군가를 죽인 정권, 그와 같은 방법으로 그의 형제를 죽인 분명하게 테러 행위에 연관됐다고 볼 수 있다”며 “테러지원국 명단 추가 가능성에 대해 곧 더 많은 이야기를 듣게 될 것”이라고 말했다.
미 국무부는 테러 행위에 가담했거나 이를 지원ㆍ방조한 나라 등을 테러지원국으로 분류해 매년 발표한다. 테러지원국으로 지정될 경우 무기수출 금지, 대외원조금지, 무역 제재 등 각종 제재가 가해진다. 무역 현재 테러지원국으로 분류돼 있는 국가는 이란, 수단, 시리아 등 3개국이다.
한편, 백악관 고위관계자는 도널드 트럼프 미국 대통령의 한국 국회 연설과 관련해서는 북한이 핵개발을 통해 제재 해제와 주한미군 철수, 궁극적으로 한반도 적화통일을 추구하고 있지만 미국은 이를 절대 허용하지 않겠다는 것을 분명히 했다고 설명했다.
이 관계자는 “북한의 핵개발 의도는 미국과 동맹을 협박해 제재를 해제하고, 동맹을 해체한 뒤 주한미군 철수와 궁극적으로는 한반도 적화통일을 하겠다는 것”이라고 말했다. 이어 “트럼프 대통령은 우리가 지켜보는 한 그런 일은 절대로 일어나지 않을 것이라고 아주 분명한 메시지를 보낸 것”이라고 덧붙였다. 이 관계자는 “트럼프 대통령은 침략의 역사에 대해 확실한 메시지를 보냈다”고도 밝혔다.
트럼프 대통령이 국회 연설에서 나치즘과 공산주의, 테러리즘 등과 싸워 물리친 미국의 역사를 강조하면서, 북한에게 미국의 결의를 과소평가하지 말라고 경고했다. 백악관 관계자는 북한과의 대화 조건에 대한 질문에 대해서는 트럼프 대통령이 ‘위협의 완화’, ‘도발 중단’, ‘총체적 비핵화’를 북한과의 대화 전제조건을 명확히 제시했다고, 비핵화를 위한 움직임은 아울러 검증 가능해야 한다고 설명했다. 하지만 북한이 핵무기를 테이블 위에 올려놓을 수 없다고 하고 있고, 대화에 관심이 있다는 신호를 보여주고 있지 않기 때문에 북한과 대화할 수 없는 상황이라고 지적했다.
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